1957 Sivas Şarkışla doğumludur.
İlkokulu Şarkışla’da, Ortaokul ve Liseyi Sivas’ta bitirdi. 1979 yılında Ankara Üniversitesi Siyasal Bilgiler Fakültesi’nden mezun oldu, 1980 yılında Çankırı Kaymakam adayı olarak memuriyete başladı1981-1982 yıllarında Afyon Şuhut’ta Kaymakam Vekilliği ve Belediye Başkanlığı yaptı. 1983 yılında asil Kaymakam olarak Mersin Mut’a atandı. Daha sonra Hekimhan, Kocaeli, Çayeli’nde görev yaptı. 1992 Ekiminde Sivil Savunma Genel Müdürlüğü Daire Başkanlığı’na, 1993’te Personel Genel Müdürlüğü Daire Başkanlığına getirildi.
8 Nisan 1996 da Rize Valiliği’ne atanan Erdal Ata, 2001 yılından 2006 yılına kadar Kocaeli Valisi olarak, 2008 yılından 2011 yılına kadar da Zonguldak Valisi olarak görev yaptı.Vali Erdal Ata 11.08.2011 tarih ve 2011/2153 sayılı Bakanlar Kurulu Kararıyla Gaziantep Valiliği’ne atandı.
Erdal Ata, evli ve 3 çocuk babasıdır.
